Корица

Так называется высушенная, свернувшаяся в трубочку, кора одноименного вечнозеленого дерева с ботаническим названием «Cinnamomum zeylanicum» семейства Лавровые (Lauraceae). Высота стволов с розоватыми листьями и гроздьями звездообразных цветов, а в конце года с пурпурными плодами — до 15 метров.

Отличается специфическими вкусо-ароматическими свойствами: сладость, подчеркнутая «перчинкой», создаваемыми присутствием уникальной комбинации эфирных масел (прежде всего, коричного с концентрацией от 0,5 % до 1 %). В продажу поступает в сухом натуральном («палочки») и смолотом виде.

Как и где производится

Плантации корицы распространены в станах с тропическим и субтропическим климатом:

• Китай;
• юго-запад Индостана;
• Индонезия;
• Шри-Ланка (о. Цейлон, считается исторической родиной растения);
• Малайзия;
• Малабарское побережье (Индия).

Для традиционного получения сырья используют внутреннюю кору только с молодых, не старше 3-х лет, побегов Cinnamomum zeylanicum. Срезанную длинными кусками кору отслаивают на внешнюю и внутреннюю части, раскладывают сушиться на солнце, а затем сортируют, нарезают, измельчают и/или пакуют для экспорта или внутреннего потребления.

Разновидности

Лучшей корицей считается цейлонская. У нее нежно жгучий, очень пикантный, терпковато-сладкий вкус и выраженный утонченный аромат. Кроме корицы настоящей (Cinnamomum verum или Cinnamomum zeylanicum) в продажу поступает «двойник» — т.н. кассия, китайское коричное дерево (лат. Cinnamomum aromaticum). Для недорогого китайского аналога берут кору деревьев в два-три раза старше — причем не только внутренний, но и внешний слои.

Главное отличие кассии от оригинала — в цвете и структуре палочек: грубые, толстые, плотные, темно-коричневые. Настоящая корица светлая, слоистая на сломе видны очень тонкие, до 1 мм, «пленочки».

Состав

В палочке корицы содержится масса полезных для здоровья веществ! Прежде всего, в свежевысушенной пряности высокая концентрация:

• микро- и макроэлементов (кальций, магний, калий, фосфор, железо, цинк, селен);
• нутриентов (на 100 грамм — 27,5 г углеводов,1,2 г жира, 4 г белка);
• пищевых волокон (53 г клетчатки);
• кумарина (биологически активный гликозид);
• витаминов (А, С, Е, В3, В6, В9).

Энергетическая ценность 100 грамм пряности равна 247 ккал.

Польза

Регулярное употребление в пищу небольшого количества корицы улучшает настроение, нормализует обмен веществ и очищает лимфу от токсинов, а также замедляет естественные процессы старения. А еще качественная специя понижает аномально быструю свертываемость крови, стабилизирует содержание в ней глюкозы, оказывает мощное противовоспалительное и антисептическое действие.

Вред и противопоказания

Сinnamomum verum, а, особенно, ее подделку кассию запрещено употреблять в пищу людям с индивидуальной непереносимостью. Не рекомендуется добавлять часто корицу в рацион детям до трех лет, а также беременным и кормящим женщинам. Безопасная суточная доза для взрослого — 3–5 г (примерно 1 чайная ложка с горкой).

Как употреблять в пищу

Специю обычно кладут в блюда, требующие т6рмической обработки: так эфирные масла гораздо лучше раскрываются. Смолотую пряность добавляют в напитки (кофе, чай) и десерты:

• сдобное или песочное тесто;
• начинка для сладких пирогов;
• конфеты;
• синнабоны и т.д.

Еще одно направление использования смолотой корицы — маринады, соусы, ароматизация джемов. Палочки уместны в компотах, глинтвейне, гроге, пунше и прозрачных сиропах. Одна щепотка или кусочек «палочки» преобразят привычные рецепты каш, пудингов, запеканок. Корица идеально сочетается с томленым яблоком, грушей, классическим печеньем и пареной тыквой.